L’inflazione sta sconvolgendo la percezione degli americani della vita della classe media

• Molti americani sono arrivati ​​a pensare che uno stile di vita da classe media sia fuori portata.
• Incolpare l’inflazione per aver abbassato l’umore e aver fatto sembrare l’economia molto peggiore di quello che è.
• Gli esperti di denaro affermano che le persone che si sentono abbattute possono creare un piano finanziario per alleviare lo stress.

Vincent, un rappresentante medico di 29 anni, guadagna $ 130.000 all’anno.

Era un sogno quando era più giovane: una volta arrivato a sei cifre, pensava che sarebbe stato nel nirvana finanziario, senza preoccupazioni, andare in vacanza da qualche parte almeno una volta all’anno, magari in grado di acquistare una casa in un futuro non troppo lontano.

“Pensavo che se avessi potuto guadagnare sei cifre, avrei avuto una bella vita. Potrei mettere da parte l’acconto per una casa e iniziare a iniziare la mia vita”, ha detto Vincent, che ha chiesto di usare solo il suo nome per proteggere la sua privacy ma la cui identità è nota a Business Insider.

Fu sorpreso di scoprire che a Santa Barbara, una città costiera della California dove il il costo della vita è superiore del 65% rispetto alla media nazionaleriesce a malapena a risparmiare per qualsiasi cosa, per non parlare di comprare una casa, pianificare i figli o raggiungere altri traguardi della vita della classe media.

“Articoli di valore più alto che i nostri genitori avrebbero potuto comprare, come una casa o un’auto, che sono, solo per me, fuori portata,” ha detto Vincent, anche se ha riconosciuto che il suo budget potrebbe andare meglio in una città con un costo della vita più basso. .

“Dovrei risparmiare 10.000 dollari per sei o sette anni di fila e sacrificarmi davvero per mettere da parte forse la cosa più squallida che potrei trovare qui”, ha aggiunto

L’esperienza di Vincent è emblematica di ciò che è diventato il sogno americano della classe media, con molti che guadagnano a sei cifre ma si sentono come se fossero molto indietro rispetto alla curva o che le carte economiche fossero a loro sfavore.

Alcune di queste preoccupazioni sono reali – vedi il mercato immobiliare statunitense estremamente costoso – mentre altre, dicono gli esperti, potrebbero essere una questione di percezione rispetto alla realtà, poiché l’economia sembra difficile anche se gli utili crescono e l’occupazione è forte.

Vincent fa parte di un gruppo crescente di americani della classe media, definiti nel 2022 dal Centro di ricerca Pew come famiglie che guadagnano tra i 48.500 e i 145.500 dollari – che non sentono di non potersi permettere di vivere una vita tradizionale da classe media, con una casa e una pensione confortevole.

Eoin Sheehan, analista di ricerca senior presso Redfield & Wilton, afferma che l’inflazione ha indotto molti americani a ignorare la forza complessiva dell’economia statunitense.

La crescita, le assunzioni e i mercati finanziari sono forti e la crescita dei salari ha iniziato a superare il ritmo dell’inflazione.

Sebbene i costi più elevati pongano sfide al pensionamento o all’acquisto di una casa, questi obiettivi non sono fuori portata con un’attenta pianificazione, afferma Chris Collins, consulente patrimoniale presso Collins Financial della Northwestern Mutual.

Collins sospetta che la maggior parte degli americani della classe media si senta in ansia per la propria situazione finanziaria a causa della fatica dovuta allo shock finanziario: l’esaurimento di affrontare una situazione finanziaria. grande shock economico dopo l’altro, oltre alla mancanza di pianificazione.

I suoi clienti in genere iniziano a calmarsi una volta che analizzano i numeri e capiscono quanto hanno bisogno di risparmiare per la pensione o per raggiungere i loro altri obiettivi finanziari. Prima di ciò, molti credono erroneamente di dover lavorare per sempre, ha detto.

“Non sto dicendo alla gente: ‘Morirai distrutto e solo.’ È, ‘Ehi, con un po’ di lavoro qui, tutto andrà bene,'” ha detto Collins. “Non hanno la sensazione di potersi rilassare finché qualcuno non gestisce il piano finanziario, esegue la modellazione e dice: ‘Andrà tutto bene.'”

Tuttavia, queste affermazioni non corrispondono a quante famiglie potrebbero sentirsi riguardo al proprio stato finanziario e patrimoniale. Il sentimento è ovunque online, espresso dagli utenti dei social media che si identificano come appartenenti alla classe media ma affermano di sentirsi sempre meno benestanti.

Un utente di TikTok in Alabama, Jessica, ha detto che credeva che la classe media stesse morendo. Ha indicato la figlia maggiore, che ha detto ha lavorato 60 ore a settimana durante la gravidanza per provvedere alla sua famiglia.

“Abbiamo ancora una classe media, o è composta solo da chi ha e da chi non ha?” Jessica ha detto in a Tic toc posta a febbraio. “Perché chi ha ha e chi non ha lotta.”

“Mi dispiace, ma se conosci qualcuno con bambini e dice che non ha difficoltà finanziarie, sta mentendo,” Kayla, un’altra Utenti TikTokdisse. Ha sottolineato l’aumento del costo dei generi alimentari e di altri beni di prima necessità.

“Onestamente, la vita è difficile per la classe media”, ha detto Vincent. “Mi sento come se potessi far quadrare i conti, ma non riesco davvero a cambiare questo stile di vita.”

Crisi del costo della vita

Da tempo gli americani della classe media si sentono peggio riguardo alla situazione economica, ma l’umore negativo sembra essere aumentato bruscamente negli ultimi anni.

Un sondaggio della Northwestern Mutual ha rilevato che l’ansia finanziaria ha raggiunto un livello record. In un Primerica In un sondaggio condotto a marzo tra le famiglie della classe media, la metà degli intervistati ha affermato che la propria situazione finanziaria “non era così buona” o addirittura “povera”.

Per molti appartenenti alla classe media, l’inflazione è al centro di questo sentimento. Nel sondaggio della Northwestern Mutual, il 51% degli intervistati ha affermato che l’inflazione è il principale ostacolo alla sicurezza finanziaria, mentre il 67% delle famiglie nel sondaggio di Primerica ha affermato che il proprio reddito è inferiore al costo della vita.

Ciò fa sì che le persone si sentano escluse da molti dei benefici a lungo associati alla vita della classe media. Il 74% degli americani della classe media intervistati da Primerica ha dichiarato di aver tagliato le spese non essenziali. In un sondaggio Redfield & Wilton del 2023 condotto per Newsweek, la metà degli americani intervistati ha dichiarato di non avere intenzione di andare in vacanza estiva a causa del costo della vita più alto.

Molti stanno anche attingendo ai propri risparmi, rendendo incerta la pensione. Nel sondaggio Primerica, il 60% degli americani ha affermato di non pensarlo risparmiare abbastanza per andare in pensione comodamente.

In quell’indagine, il 46% degli americani della classe media ha affermato di aver ridotto o sospeso il risparmio, e il 38% ha affermato di non pensare di potersi permettere un spesa imprevista superiore a $ 1.000.

“Le ansie su cose come possedere la propria casa, andare al college – tutte queste cose che la maggior parte degli americani percepiscono come una sorta di indicatori dello status di classe media – molti di loro ora non pensano che queste cose siano raggiungibili per loro, “Ha detto Sheehan.

L’acquisto di una casa può essere il più grande esempio di come la vita della classe media si senta fuori portata per molti, e questa lotta è molto reale, piuttosto che semplicemente percepita negativamente.

Con tassi ipotecari che si aggirano vicino al massimo di 23 anni e prezzi delle case vicini a livelli recordGli americani devono guadagnare l’80% in più rispetto a prima della pandemia per potersi permettere comodamente una casa, un dato recente Rapporto Zillow trovato. Chi acquista una casa per la prima volta, nel frattempo, hanno rappresentato meno di un terzo di tutti gli acquisti di case nel 2023una delle quote più basse mai registrate, secondo l’Associazione Nazionale degli Agenti Immobiliari.

Vincent ha detto che possedere una casa sembrava fuori discussione per ora. Se avesse ridotto alcune spese e avesse vissuto in modo più frugale, stimava che avrebbe potuto risparmiare fino a 10.000 dollari all’anno. A quel ritmo, gli ci sarebbero voluti almeno otto anni per mettere da parte i soldi per pagare l’acconto medio su una casa negli Stati Uniti, che era un record di $ 84.000 l’anno scorsosecondo i dati di CoreLogic.

“Quale parte di questo ha senso?” ha detto Vincenzo.